关节炎（arthritis）泛指发生在人体关节及其周围组织，由炎症、感染、退化、创伤或其他因素引起的炎性疾病，可分为数十种。我国的关节炎患者有1亿以上，且人数在不断增加。临床表现为关节的红、肿、热、痛、功能障碍及关节畸形，严重者导致关节残疾、影响患者生活质量。据统计我国50岁以上人群中半数患骨关节炎，65岁以上人群中90%女性和80%男性患骨关节炎。我国的患病率为0.34%～0.36%，严重者寿命约缩短10～15年。
多数关节炎病程较长、缠绵难愈，治疗颇为棘手。因此，做到早期发现、早期诊断、早期治疗，有利于防止关节炎病情的进展，改善患者的预后。
四神煎
四神煎在临床上是治疗类风湿非常有效的一个药物。
第一味：生黄芪
在临床上治疗风湿病主要有两大作用，一方面补气祛邪，另一方面还有利水消肿的情况。
能够明显缓解因风湿导致的关节肿胀的问题。
第二味：金银花
清热解毒，风湿类风湿的发病与热邪密切相关，容易发展成毒邪，使用金银花能够很好地清热解毒。
第三味：石斛
能够健脾益气，养阴、清退虚热。
第四味药：远志
远志具有一定的安神作用，还具有化痰的作用。
第五味：川牛膝
川牛膝的活血力量非常好，血脉畅通，缓解疼痛效果明显。
川牛膝也能够补肝肾。
这五味药组成的方子集补气、利水、清热、解毒、养阴、健脾、安神、祛痰、活血和补益更伤神于一炉，五味药各司其职，攻补有道，临床上作为类风湿的一个专方应用较广。
该病是慢性关节炎最常见的类型之一。与遗传、细菌及病毒感染、环境因素包括吸烟有关。可发生在任何年龄，但40～60岁女性更多见。美国风湿病学会年修订的类风湿关节炎分类标准的诊断条件（≥4条可以确诊）：
（1）晨僵至少持续1小时（≥6周）。
（2）3个或3个以上的关节受累（≥6周）。
（3）手关节（腕、掌指关节或近端指间关节）受累（≥6周）。
（4）对称性关节炎（≥6周）。
（5）有类风湿皮下结节。
（6）手部关节X线片改变（表现为关节及其邻近骨质疏松或明显的脱钙现象，关节间隙的狭窄）。
（7）血清类风湿因子阳性（滴度1：32）。
